California en alerta mientras la falla de San Andrés insinúa un terremoto

Los científicos siempre están estudiándolo con entusiasmo, porque está justo encima de la falla de San Andrés y ha sido llamado la "capital mundial de los terremotos". La famosa falla que corre de norte a sur del Estado Dorado pronto sufrirá un temblor, y todos los ojos están puestos en la ciudad como epicentro potencial.

Sin embargo, las mediciones allí se están comportando un poco extrañas, según Luca Malagnini, director de investigación del Instituto Nacional de Geofísica y Vulcanología de Italia. Hasta ahora, la falla ha sido predecible en lo que respecta a la geología, y generalmente experimenta un terremoto cada 22 años (por lo que, según esa medida, su próxima ocurrencia sería en 2026). Los años en los que el terremoto se ha retrasado generalmente son cuando otro terremoto en otro lugar de la falla ha aliviado la presión. Sin embargo, esta vez no ha habido un evento similar de alivio de presión, por lo que los científicos no esperan que esté retrasado. El estudio del Sr. Malagnini analizó la atenuación de las ondas sísmicas, que es la forma en que las ondas sonoras pierden energía a medida que se mueven y depende de la permeabilidad de la roca. Dado que antes de un terremoto se pueden abrir grietas de hasta 1,5 kilómetros, la calidad de conducción del sonido de la roca también cambia en ese tiempo. "Sin embargo, el comportamiento del…   parámetro de atenuación en los últimos años parece sustancialmente diferente del que caracterizó los años anteriores al terremoto principal de 2004", afirma el estudio. Esto significa que "surgen algunas preguntas", como por ejemplo: ¿Habrá un epicentro diferente para el próximo terremoto? ¿Existe un patrón predecible que sea el mismo antes de cada terremoto? El objetivo del trabajo es esencialmente tratar de encontrar formas precisas de predecir terremotos. Los días previos al último sismo de Parkfield, inmediatamente después de un período de calma de unos 120 días, se detectó un "pretemblor" que podría dar pistas para la próxima vez. En general, Parkfield no es un mal lugar para los temblores más fuertes, ya que no es una gran ciudad urbanizada como Los Ángeles, que fue representada con un mega terremoto en la película San Andreas de 2015. Los terremotos cerca de Parkfield, que tienden a ser de magnitud 6, pueden dañar propiedades y potencialmente causar lesiones. El área es un lugar importante para los terremotos porque se encuentra en una zona de transición, con la falla bloqueada hacia el sur.

Esto significa que la Placa del Pacífico y las placas tectónicas de América del Norte a ambos lados de la línea no se mueven entre sí. Al norte de Parkfield, las placas se mueven libremente y generalmente a un ritmo de 3,6 cm por año.